每年开考两次，上半年开考一、二、三级，下半年开考一、二、三、四级。上半年考试时间为4月第一个星期六上午（笔试），下半年考试时间为9月倒数第二个星期六上午（笔试），上机考试从笔试的当天下午开始。上机考试期限为五天，由考点根据考生数量和设备情况具体安排.可以直接考中级或高级 .一级 初学者必备技能
一级考试大纲强调对Windows、办公软件和网络操作的应用能力，而这些正是电脑初学者必须具备的能力。对于日常工作中经常需要使用电脑的办公人员、文秘工作者来说，参加一级考试是一种入门的好方法。当然，通过一级考试，只意味着简单的入门，如果想在计算机知识上进行更深层次地学习，你可以继续参加二级、三级的考试来提高自己。
二级 编程领域的敲门砖
在参加二级考试时一定要将其与自己的发展方向结合起来。Visual FoxPro代表数据库方向，C语言代表较深的编程方向，Visual Basic代表较浅的编程方向。如果你想做一个程序员，并具备较好的上机条件的话，建议你尽量选择Visual Basic、Visual FoxPro程序设计语言作为自己的考试目标。通过了二级考试仅代表你在程序设计方面入了门，若要进一步深入下去的话。建议你参加程序员考试或者计算机等级三级考试。
三级 IT工作的分水岭
从大纲划分的四个方面来看，《PC技术》和《信息管理技术》显得比较大众化。《PC技术》顾名思义是个人电脑技术，主要包括操作系统的安装、硬件的安装、编程及相关领域。其适用范围比较广，一般企业都需要计算机维护及能够编制简单应用程序的员工。《信息管理技术》更加侧重于软件方面，信息管理的工作范围相当广泛，比如在全国人口普查这种大型工作中，信息管理技术就起到了非常重要的作用。《网络技术》是一门比较新的IT技术，其中有网络设计、网络维护和网络编程等方面的内容。现在很多企业都开始进行网络建设，因此网络方面人才的需求量也越来越大。《数据库技术》在这里并不是指FoxPro之类的小型数据库，而是指中型或者大型数据库。数据库技术在银行、电信等行业应用非常广泛。就拿网络上流行的QQ说吧，其数以千万以上的用户数据都是存放在数据服务器上的。数据库维护是一项要求很高的工作，包括数据库备份、数据库安全（防止黑客偷取用户数据）、数据库编程等方面。数据库维护人员的需求量很大，但是就其技术深度与难度来说，要超过其他类别。
四级 浓缩的计算机本科
新大纲对四级内容并没有做调整，其具体内容依然是《计算机系统组成及工作原理》、《数据库系统原理》、《数据结构与算法》、《离散数学》、《网络与通信 》和《软件工程》等课程。四级的内容基本都是理论，与实践没有多大的关系。理论性的东西在实际工作中感觉用处不大，但是当你想要更好地掌握实际技能的时候，理论的东西就很重要了。《计算机应用》本科专业的同学一定会对上面的课程感到眼熟，因为这些都是计算机应用专业本科的课程。所以如果你不是计算机专业的科班出身，那么可以通过考四级来弥补一下你的理论基础。不过四级考试难度较大，应考的话一定要做好充分的准备。