远程教育，在教育部已出台的一些文件中，也称现代远程教育为网络教育，是成人教育学历中的一种(成人教育学历还有自考，成人高考中的函授、夜大，广播电视大学)。是指使用电视及互联网等传播媒体的教学模式，它突破了时空的界线，有别于传统需要往校舍安坐于课室的教学模式。使用这种教学模式的学生，通常是业余进修者。由于不需要到特定地点上课，因此可以随时随地上课。学生亦可以透过电视广播、互联网、辅导专线、课研社、面授(函授)等多种不同管道互助学习。是现代信息技术应用于教育后产生的新概念，即运用网络技术与环境开展的教育。招生对象不受年龄和先前学历限制，为广大已步入社会的群众提供了学历提升的机会。

网络教育也是国家一种高等教育制度，其性质大体和成人高考差不多，也是需要入学考试，并有全国性质的统一上机考试，分春秋季招生。每年的2月底与9月底是春秋季招生截止时间。 网络教育(又称远程教育)，是学生与教师、学生与教育组织之间主要采取多种媒体方式进行系统教学的学习模式，它兼容面授、函授和自学等传统教学形式。 专升本是网络教育学习的一个层次，只有具备了大专毕业证书才可以报读本科，而且通过各科考试后如果满足院校条件即可申请学位证书。 高中起点的考生，在报考网络教育专科以及本科时，必须具备高中、高职、中专或中职及以上学历;大专起点的考生在报考本科时则需要具备国民教育系列的专科或以上学历。 网络教育和函授均属于成人教育，国民教育系列第二学历，毕业证书国家承认、社会认可。二者同自学考试一起为社会从业人员、高考落榜生提供继续教育，让那些没有机会走入大学校门的盆友们圆了大学梦想。