一般必须至少先有一个本科学士学位才能有资格申请美国的医学院。任何一个医学院的入门要求都比其他专业的博士专业难进。第一个本科学士成绩一定要好（GPA 最少最少必须是3.7，就是至少A-），成绩只是一个方面而已，课外的爱好活动和长期做义工的经历非常非常重要，对申请人的社会经历，文化语言以及性格要求很高。最后面试的一关是最难应付的！还有必须高分通过医学院专门的入学考试 MCAT。
美国医学院的学制为四年，学生毕业时，获得的是医学博士学位MD（DoctorofMedicine）。在医学院学习期间，相应的医师资格考试也同步进行。美国的医师资格考试USMLE（UnitedStatesMedicalLicensingExamination）共分为三步： 　　1.第一步（Step1）：考试时间一般为8小时。考试内容主要是医学基础知识，包括微生物学、免疫学、药理学、生物化学、解剖学、组织胚胎学和病理学等。完成MD一、二年级学习的学生便可参加。 　
　2.第二步（Step2）：考试时间一般为9小时。考试内容是案例为主的临床医学知识，如内科学、外科学、妇科学、儿科学、预防医学、心理学、流行病学和精神病学等。学生在完成了相应的课程学习后，在医学院的最后一年便可参加考试。
　　3.第三步（Step3）：考试时间一般为两天。考试内容主要是临床技能，也包括医学、临床伦理和法律等综合性内容。学生必须先拿到MD学位、并做了一年的实习医生才能参加Step3的考试。 　　
优秀的医学院学生可以申请攻读医学博士和哲学博士双学位，即MD／Ph.D.。MD学制四年，而Ph.D.就读的时间则取决于博士论文完成的时间，一般单独攻读Ph.D.需要4-6年时而MD／Ph.D.联合学位的总学制一般为7-8年。